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Empresarios del mármol reclaman la llegada del gas a la comarca
La playa de El Perdigal, en la capital almeriense, será el punto exacto por el que entrará el gasoducto que unirá Argelia con Europa y por el que se transportarán 8.000 millones de metros cúbicos de gas anuales desde Beni-Saf. Medgaz, la sociedad que ha diseñado y que operará esta nueva infraestructura, calcula que podrá vender gas antes de 2009. Su longitud será de 200 kilómetros sumergidos y alcanzará una profundidad máxima de 2.160 metros. El gasoducto Orán-Almería es uno de los cuatro grandes proyectos de gas incluidos en el programa europeo de Grandes Infraestructuras Energéticas.

En su trazado terrestre por la provincia de Almería atravesará con seguridad, además de la capital, los municipios de Níjar, Cuevas de Almanzora, Antas, Los Gallardos y Santa María de las Nieves hasta entrar en la provincia de Murcia. Desde la Asociación de Empresarios del Mármol se considera imprescindible que la Comarca también se pueda beneficiar directamente de esta conexión, aprovechando la cercanía del viaducto y la predisposición de grandes empresas de la zona a convertirse en usuarias de esta energía.

El gasoducto tendrá un efecto dinamizador para la economía almeriense y las empresas podrán contar con una de las energías menos contaminantes, seguras y baratas. Esto, trasladado a la actividad del sector del mármol, podría suponer una importante reducción en los costes de tratamiento de la piedra, ya que procesos tan comunes como la fabricación utilizando resinas necesitan de una fase de secado a altas temperaturas en grandes hornos. La utilización de energías eléctricas en este tratado suponen costes muy elevados para las empresas, que en ocasiones no pueden hacer frente y ven imposible sacar el proyecto adelante, problema que quedaría resuelto mediante la utilización de gas natural, mucho más barato y con la potencia necesaria para hacer efectivo el proceso.

Desde la Asociación de Empresarios del Mármol se ha realizado un estudio previo que analiza los costes de producción y demuestra que el consumo eléctrico utilizado en los procesos de fabricación que requieren de fuentes de calor es excesivamente elevado y en ocasiones incluso hace inviable la ejecución del trabajo. La alternativa propuesta es una fuente de calor más económica, como es el gas natural. Estos resultados han conseguido que las principales empresas de la zona, con mayor producción, se animen a utilizar esta energía, con lo que el consumo estaría garantizado, además de las numerosas aplicaciones y ventajas que tendría para el ámbito doméstico. Incluso el estudio considera que la utilización del gas abriría nuevas puertas a la investigación de nuevas formas de transformación de la piedra, en procesos de I+D+I.

Los empresarios coinciden en afirmar que al tratarse la Comarca del Mármol de una de las principales zonas industriales de Andalucía no se puede concebir el que no puedan beneficiarse de esta nueva infraestructura para la provincia de Almería. El propio mercado exige que se garanticen las mejores condiciones a través de energías económicas y seguras, para continuar siendo centro mundial de transformación de la piedra.

Las grandes empresas de la Comarca ya han manifestado su predisposición a convertirse en usuarias del gas natural, a las que estarían dispuestas a unirse el resto tras ser confirmada la llegada del gas a la zona.

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